7 月 15 日消息，就在人们开始觉得“太阳最近似乎平静了许多”时，它却用一次爆发性的 X 级耀斑让人们哑口无言，X 级耀斑是太阳耀斑中最强烈的一种。

此次耀斑来自编号为 AR3738 的太阳黑子区，发生于美国东部时间 7 月 13 日晚 10:34（注：北京时间 7 月 14 日 10:34），美国宇航局的太阳动力学天文台捕捉到了这一壮观景象。

然而，让极光爱好者们失望的是，这个短暂的耀斑并没有产生日冕物质抛射 (CME)—— 太阳等离子体和磁场的剧烈喷发。太阳物理学家基思・斯特朗 (Keith Strong) 一直密切关注最近喷发活动中是否有 CME 迹象，但他最近在 X 上的一篇帖子中表示，“此次高强度太阳活动不太可能引发任何地磁活动。”

不过，耀斑爆发后不久，澳大利亚、东南亚和日本确实出现了短波无线电中断的现象。由于此类事件会释放强烈的 X 射线和极紫外辐射，因此耀斑爆发后常伴随短波无线电中断。

来自太阳耀斑的辐射以光速到达地球，并会在抵达时电离地球的高层大气（带电），电离作用会为用于长距离通信的高频短波无线电信号的穿过制造一个更致密的环境。当无线电波与电离层中的电子相互作用时，由于碰撞增加会损失能量，最终导致无线电信号衰弱甚至完全消失。

据了解，太阳耀斑是太阳表面释放的强大电磁辐射爆发，当太阳大气层中累积的磁能量被释放时就会发生耀斑。耀斑的强度分为不同的等级，其中 X 级最强。M 级耀斑的强度是 X 级的十分之一，依次递减为 C 级、B 级和 A 级。每个等级又用 1-10（X 级可能超过 10）的数字表示耀斑的相对强度。据 Space Weather Live 的报道，此次 7 月 14 日的耀斑强度为 X1.27。