2025年初，詹姆斯·韦伯太空望远镜传回的数据揭示了一个令人不安的现象：在可观测宇宙的边缘，散布着至少300个微小的红色光点，它们形成于宇宙大爆炸后仅6亿年的极早期。

这些被称为“小红点星系”（Little Red Dots）的天体亮度异常，暗示着它们拥有巨大的质量和数量惊人的恒星——而这在宇宙如此年轻时理论上是不可能的。

哈佛史密森天体物理研究中心的团队在《天体物理学杂志》上发表的最新研究显示，这些红点几乎完全不产生X射线，而X射线是活跃星系核的标志性特征。

詹姆斯·韦伯太空望远镜自升空以来，不断刷新着人类对早期宇宙的认知。它最新的发现让天文学家们既兴奋又困惑：在宇宙边缘区域，散布着至少300个呈现为小红点的天体。

这些小红点位于宇宙大爆炸后仅6亿年的时期，距离地球约135亿光年。

根据它们的亮度，天文学家计算出这些小红点星系的质量和恒星数量远超理论预期。在宇宙如此年幼的阶段，根本不应该有足够时间形成如此庞大的天体结构。

“根据现有理论模型，早期宇宙根本没有足够时间让它们发展到如此规模，”天文学家在报告中写道。

更令人不安的是，当科学家试图寻找活跃星系核的标志性信号——X射线时，他们几乎一无所获。

无论是单独观测还是叠加55个小红点星系、总曝光时间近4亿秒的数据，都未能检测到有效信号。

面对这些神秘红点，科学家们首先提出了一个看似合理的解释：这些红点可能是中心拥有超大质量黑洞的活跃星系核（AGN）。

活跃星系核理论可以解释它们异常高的亮度，而不需要假设它们拥有超大质量。如果亮度主要来自黑洞周围的吸积盘，那么这些星系本身的质量就不必达到理论预测的巨大值，从而与现有星系演化模型不矛盾。

然而，这个假设很快被观测数据推翻。活跃星系核周围的吸积盘受热后，都会产生强烈的X射线，这是它们的一个标志性特征。

哈佛史密森天体物理研究中心的科学家在《天体物理学杂志》上发表论文称：“除了极个别的孤例，无论是单一的，还是堆叠的目标，都没有探测到，或只探测到了极度微弱、没有可信度的信号”。

这一发现彻底改变了科学家对小红点本质的认知。没有X射线信号意味着没有吸积盘，没有吸积盘就意味着极高的亮度不可能来自超大质量黑洞。

在活跃星系核理论被推翻后，一些科学家提出了另一个可能的解释：“超爱丁顿吸积”状态。

超大质量黑洞的吸积过程通常受到“爱丁顿极限”的制约。这是天体物理学中的一个基本概念：当天体向外的辐射压与向内的引力达到平衡后，吸积率就会达到上限，亮度也会达到上限。

如果吸积盘处于“超爱丁顿吸积”状态，黑洞会继续吸积过程，表现得极度明亮，同时缺乏X射线的产生。

为了验证这一假说，研究人员利用钱德拉X射线天文台对55个小红点星系进行了深度观测，累计曝光时间近4亿秒。

“处于‘超爱丁顿吸积’状态的黑洞实际上也会产生X射线，但这些光子会被困在吸积流中，”研究人员解释道。

“它们会被外流物质和星际风吸收或散射，或被黑洞周围的物质壳遮蔽。因此它们产生的是低能的软X射线”。

然而，即使经过如此深度的观测叠加，科学家们依然未能检测到任何有效信号。这一结果推翻了现行的“超爱丁顿吸积”模型，将科学家们推向了理论困境的边缘。

小红点星系的谜团并非孤立现象。2022年澳大利亚物理实验室的一项研究已经让科学界震惊：在135亿光年外的宇宙区域，物理常数与太阳系周围存在差异。

该团队通过对“J1120+0641”序列类星体的红移和光谱数据分析，首次直接测量了遥远宇宙区域的“精细结构常数”，发现其数值与地球附近不同。

这一发现冲击了现代宇宙学的基础——宇宙学原理。该原理认为，无论身处宇宙何处，物理定律都是相同的。

“宇宙自奇点大爆炸以来，科学界的研究基础都是建立在‘规律对等’的条件上，”研究人员指出。

在三维宇宙中，万有引力、光速不变、熵增熵减都被认为是恒定的、默认相同的。

更根本的危机来自物理学的基础常数。英国粒子物理学家哈利·克里夫曾指出，宇宙中存在两个“最危险”的量值：希格斯场的强度和暗能量的强度。

希格斯场赋予粒子质量，但其强度值比理论预测的“完全值”小1亿亿倍。

而暗能量的实际观测值比量子场论预测值小10¹²⁰倍（1后面跟着120个零），被克里夫称为“物理学史上最糟糕的理论预测”。

宇宙学家安德烈·莱恩提出，我们的宇宙可能并非万物的终点，而是无限子宇宙链条中的一个微小环节。

“自大爆炸以来，宇宙的大部分区域仍在持续膨胀，而这种膨胀只会在某些气泡状区域内停止，”莱恩解释道。

“因此，每个宇宙世界都可能拥有独特的自然常数值和物理定律”。

在这一理论框架下，我们宇宙中那些看似“微调”的物理常数——如恰好的希格斯场强度和微弱的暗能量——可能只是多重宇宙中的一个幸运样本。

“在多重宇宙的大多数宇宙中，要么暗能量非常强大，将那些宇宙撕裂；要么希格斯场足够小，导致任何原子都无法形成，”克里夫指出。

小红点星系和宇宙常数异常，可能是我们邻近的“宇宙气泡”具有不同物理规律的证据。

时间本身的概念也在被重新审视。英国萨里大学2025年2月的一项量子力学研究表明，在某些量子系统中，“时间之箭”可以双向流动。

研究人员发现，即使在描述开放量子系统的方程中，无论系统是向前还是向后移动，方程的行为仍然相同。

“这一发现为‘时间反转对称性在开放量子系统中仍然成立’的观点提供了数学基础，表明‘时间之箭’可能并不像人们体验的那样固定，”研究团队表示。

在宇宙尺度上，人类能够观测的极限是465亿光年半径的球体空间，称为哈勃体积。但这只是整个宇宙的一小部分，宇宙的实际大小可能远超我们的观测能力。