古猿猴抛上天空的骨头，还没来得及落下，就变成了空间站。从宇宙尺度来看，人类从农业社会踏入工业文明，再到进入太空，几乎是一瞬间的事。人类文明的诞生充满偶然，整个银河系拥有4000亿颗恒星，可观测宇宙星系，更是犹如数不尽的沙子。地球能够在机缘巧合之下，发展出人类文明，在其他遥远恒星系内部的类地行星上，也应该有相似的进程正在进行。

最近由中国科学院领导的国际研究团队，在距离地球2472光年的Kepler-725 G9V型恒星附近，发现了一颗质量10倍于地球的岩质行星。在可观测宇宙中，类似的超级地球并不稀罕。其恒星Kepler-725，是一颗G型黄矮星，这非常重要。就拿最近的比邻星来说，距离我们只有4.2光年。其主恒星是一颗红矮星，红矮星也有宜居带，由于其宜居带距离主恒星更近，行星很容易被潮汐锁定，一面酷热，一面寒冷，只有晨昏线适合居住。红矮星本身也非常地喜怒无常，经常发生耀斑或者日冕物质抛射，文明极容易被莫名其妙重启。宇宙中70%的恒星，都是这种不安分的红矮星。而恒星Kepler-725和太阳接近，其质量和体积，分别是太阳的0.9和0.8倍。

更早之前，科学家在Kepler-725恒星0.21个天文单位处，还发现了一颗气态巨行星，质量只有木星1/4，但体积与木星接近的Kepler-725B巨行星。而此次发现的10倍质量岩质行星，不仅位于这颗如太阳般温暖稳定的恒星宜居带中，还拥有十分活跃的磁场。换言之，新发现的Kepler-725C，不仅可能有水，大概率还有一个火星魂牵梦绕的大气层。假设其行星演化状况与地球接近，那么，Kepler-725C，大概率已经进入藻类时代。并且，尽管Kepler-725C质量是地球10倍，但是代入重力公式，假设两颗行星密度相似。那么，那么Kepler-725C的半径，应该是地球的2.154倍，其表面重力，只有地球的2倍左右。

而假设Kepler-725C密度，远低于地球，其半径只要达到地球的3.1倍，那么其表面重力，将与地球无异。事实上，根据观测结果，地球在全宇宙中，属于比较“瓷实”的那一类，宇宙中的大多数岩质行星，其实都以水冰和石头组成。70%已知岩质行星，密度都低于地球。因此Kepler-725C星，大概率是一个拥有大量水资源，表面积3到6倍于地球的超大型岩质海洋行星。大胆试想一下，如果Kepler-725C丰富的水资源和类地球大气层，将来能够得到证实，Kepler-725C除了可能金属相对缺乏以外，其星际移民价值甚至大于地球。

此外，Kepler-725极其遥远，在可预见的100年乃至200年内，人类几乎不可能登上该恒星的C星。但是，通过观测这颗2000光年外的遥远星系，人类在寻找可宜居星球，探索地外文明的路上，迈出了一大步。相比明亮的恒星，行星尤其是体积较小的类地球行星，由于距离遥远，搜寻其踪迹，就已经相当困难。人类目前发现系外行星的手段，主要通过凌日观察法，也就是研究恒星表面亮度的周期性变化，分析该星系是否存在行星，以及潜在行星的直径。而后通过径向速度法，估计其质量，最终得出观测结果。这种系外行星观测方式，有两个严重缺陷：首先就是容易被恒星发出的光干扰，影响凌日观测结果，其次就是可以被发现的行星，需要在地球和目标之间的平面上，否则凌日观测法就无法起到任何作用。

截至2025年，通过开普勒太空望远镜，以及专门进行凌日探测系外行星的TESS勘测卫星，人类已经至少发现50颗位于宜居带内的类地球行星。虽然看上去不多，但需要清楚，50颗宜居行星，远远不是银河系，也不是人类观测能力的上限。未来，随着极大望远镜，以及更多大型天文观测设备，加入这场探索地外行星的盛宴，人类必然将发现更多类似Kepler-725C这样的超级地球，乃至最终与另一个文明，建立联系。然后，随着将来冬眠技术和星际航行技术的发展。人类迟早有一天，会踏上这场可能耗时几千年的星际旅途，抵达一个又一个新星系，留下一个又一个足迹。