家人们，今天要跟你们唠唠天文学界一个超有意思的事儿 —— 天文学家疑似发现了太阳系第九行星的踪迹！这消息一出来，可把天文爱好者们激动坏了，我也不例外，赶紧去扒拉了好多资料，现在就迫不及待来跟大伙分享分享。

咱都知道，太阳系有八大行星，从离太阳近的水星开始，依次是金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。但其实啊，在很久很久以前，冥王星也是被当作第九大行星的。那时候，我还小，课本里都写着太阳系九大行星呢。后来，随着科学研究越来越深入，天文学家们发现冥王星个头太小，而且它的轨道和其他行星不太一样，在它的轨道附近还有很多其他小天体，没办法 “清理” 自己轨道周围的区域。于是在 2006 年，冥王星就被降级成了矮行星，太阳系又变回了 “八大行星” 的格局。

可这之后呢，天文学家们总觉得不对劲。因为海王星的轨道和理论值不太相符，这就意味着海王星外面肯定还有什么大家伙在影响着它。就好像你在玩弹珠，一颗弹珠的滚动轨迹突然歪了，那肯定是周围有什么东西干扰了它。再加上后来在海王星外发现了好多轨道怪异的小天体，这些小天体的轨道偏心率极高，就像被什么力量狠狠甩出去一样。而且它们的轨道都歪向同一边，近日点和远日点方向几乎一致，这就太奇怪了，就好像有人在指挥它们排队一样。

为了解释这些现象，天文学家们提出了好几种猜测。有人说这些小天体是随机形成的，可这种情况发生的概率极低，只有 0.007%，感觉不太靠谱。还有人说是观测方式的问题，我们只能看到这样轨道的天体，但就算这样，概率也只有 0.2%，还是很难让人信服。最后，大多数人觉得可能是海王星外藏着一颗未知天体，它的引力导致了这些小天体轨道异常。要是这个假设成立，这颗未知天体质量得够大，至少得有 5 到 10 倍地球质量，而且它的轨道得够大，还得和那些小天体方向相反。按照这个条件算下来，它离我们至少有 500 到 700 个天文单位，比柯伊伯带还要远十几倍呢。这么远的距离，太阳在它眼里估计就跟个萤火虫似的，能反射的光少之又少，所以现有的望远镜想拍到它，太难了。

不过，办法总比困难多。虽然靠反射太阳光观测没戏，但我们可以尝试捕捉它的红外辐射呀。因为大质量行星内部通常都没冷却，会一直向外辐射热量。假如第九行星真的存在，那它肯定会在红外波段现身。但红外线有个麻烦的地方，它会被地球大气吸收，所以天文学家只能依靠太空望远镜来观测。

2022 年，有一组天文学家就对比了两颗红外天文卫星的数据，一颗是上世纪 80 年代的 IRAS 卫星，任务时长 10 个月；另一颗是 2006 年的 AKARI 卫星，任务时长 5 年。为啥选这两颗卫星呢？因为如果第九行星真的存在，它的轨道大得离谱，绕太阳转一圈少说也得上万年，在天空中的变化极其缓慢，一年也就挪动大概 3 角分，比某些恒星移动还慢呢。所以把时间跨度拉大，找起来才更方便。结果呢，这组天文学家排查了几千个天文单位的区域，筛选了数百个可能的热源，最后啥也没发现，有点小失落。

但就在前不久，另一组天文学家团队重新研究这两颗卫星的数据时，有了新发现！他们从两份数据里，总计约 200 万个天体中筛选出了一些光点对。然后把恒星等已知光源，还有不符合条件的光源和噪声都排除掉，得到了 13 对目标。经过人工仔细排查，其中有一对光点特别可疑。分析之后发现，这两个光点在 23 年前后位置不一样，但应该是同一个运动中的光源，而且运动方向和距离都符合第九行星的轨道预测。

除了这两张照片，研究人员还找到了其他证据。有 3 张照片，都是 2006 年 6 月某天拍摄的同一位置，当时啥光源都没有。可半年后的一天，卫星在两个不同时段都拍到了这个光源，而且根据计算，光源出现的位置也正好符合第九行星的运动轨迹。这些证据，可以说是目前关于第九行星存在最有力的了。研究人员推测，要是这个光源真是颗大行星，那大概率是颗冰巨星，质量大约在 7 到 17 倍地球质量，和天王星、海王星差不多。

不过，咱也不能高兴得太早。就现有的观测数据，还不足以给第九行星下最终定论，毕竟证据还是太少了，连它完整的轨道都还不确定。而且，前些天刚发现的矮行星候选体 “2017 OF201”，它的轨道就没有聚集现象，这就有点让人捉摸不透了。要么这颗候选体会在 1000 万年内被第九行星踢出太阳系，要么它的轨道就会彻底否定第九行星的存在。

不管怎么说，今年晚些时候，位于智利的鲁宾天文台就要投入使用了。这台天文台可厉害了，它将以前所未有的细节扫描南半球天区长达十年。研究人员觉得，如果第九行星真的存在，这台望远镜说不定就能找到它。要是未来能确定这颗未知行星的轨道，那可就太牛了，人类说不定就能重演当年发现海王星的历史性时刻！想想都让人激动。

家人们，宇宙真是太神奇了，总是给我们带来意想不到的惊喜。说不定哪天，第九行星就被实锤了，到时候我们对太阳系的认识又要更新啦！记得点个赞关注我，后续有新消息，我第一时间分享给大家，祝点赞关注的朋友们都发大财！