大家还记得我们人类发现的第一个星际访客“奥陌陌”吗?那是一个长约400米、宽约40米的雪茄状不明物体。在2017年10月19日,科学家发现了这一个星际访客,当时它以26公里每秒的速度从天琴座方向冲进太阳系,近乎与黄道面垂直。那是我们人类首次在太阳系内发现系外天体,当时这一个发现引起了大家的关注、热议,因为奥陌陌的情况真的很不寻常,它表面的颜色偏红,具有固态表面,但是我们没法区分或岩石或金属构成,所以很多人认为奥陌陌就是外星文明的星际飞船。
现在欧空局表示,科学家发现了一个可能来自太阳系外的不明物体正在朝着太阳靠近,这个系外物体代号A11pI3Z。如果确认的话,那它将会是我们人类发现的从星际空间进入太阳系的第三位“星际访客”,此前奥陌陌是第一个被人类发现的“星际访客”,鲍里索夫(2I/Borisov)是第二个被确认闯入太阳系的“星际访客”。
和第一个星际访客奥陌陌、第二个星际访客鲍里索夫相比,这个潜在的第三个星际访客的尺寸更大、速度更快。科学家表示,这个潜在的星际访客的宽达到10-20公里,当然也可能更大。美国哈佛大学天体物理学家阿维·洛布认为它可能宽约19公里,西班牙研究委员会下属空间科学研究所天体物理学家何赛普-特里戈·罗德里格斯则认为它可能宽约40公里。
由于它现在距离地球还是很远,我们暂时对其不是很了解,还不知道它是一颗岩石类小行星,还是由岩石、冰和尘埃构成的彗星,也不知道它的形状是怎么样的。预计从现在开始到10月底,它与太阳的距离会越来越近,会变得越来越明亮,到时候我们还可以使用望远镜对其进行观测。
这个潜在的第三个星际访客的速度很快,正以每秒60公里的速度在太阳系内疾驰,由于速度足够快,意味着它不受太阳引力的束缚,不像那些起源于太阳系内的彗星。而且,这个潜在的星际访客的运行轨迹也很奇特,并不是环绕太阳运行,而是从星际空间闯入太阳系,达到近日点后又拐弯飞回去。
看到有一个未知的不明物体以60公里每秒的速度朝着太阳系内飞来,可能有一些网友担心我们地球会不会被它撞击。从科学家公布的信息来看,这一个潜在的星际访客的尺寸很大,可能在10公里以上,如果与地球或者其他天体发生碰撞的话,将会是毁灭性的灾难。
因为在大约6500万年前,有一颗直径约10公里的小行星撞击地球,导致地球发生了大灭绝事件,包括恐龙在内的无数生物都从地球上消失了。如果这个潜在的星际访客碰撞地球的话,人类可能真的也会消失。而在面对这么大的天体碰撞,我们人类现在是无能为力的。
不过,大家也不需要担心,这个潜在的星际访客不会与地球发生碰撞。欧航局的专家表示,这个潜在的星际访客将深入太阳系内部飞行,刚好从火星轨道内侧经过,但不会对地球构成威胁。因为它所在位置与地球刚刚好分别位于太阳两侧,与地球的距离非常远。在飞过了近日点后,它就会拐弯离开太阳系。
星际访客奥陌陌为何加速飞走
这些年来,我们人类一直在寻找所谓的外星生命、外星文明,每当发现来自宇宙深处的无线电信号,特别是那些有一定规律性的无线电信号,都会引起大家的关注、热议,有一些人认为可能是外星文明在向我们发信号了。而当时发现第一个星际访客奥陌陌时,很多人都猜测它的身份,有一些人认为它可能只是一颗小行星或者彗星,也有一些人认为它是外星文明的飞船、探测器。
因为我们人类也曾经向外太阳系发射了多个星际探测器,分别是先驱者10号、先驱者11号、旅行者1号、旅行者2号、新视野号探测器,这5个星际探测器在离开太阳系后就像被丢到大海的漂流瓶那样在宇宙中漫无目地开始漫游。我们人类能够发射这样的星际探测器,理论上来说,只要外星文明的发展水平足够高,他们应该也会向宇宙深处发射类似的星际探测器。当然,我们人类的星际探测器的技术含量还是比较低,与这些星际访客相比,我们的探测器速度很慢。
当时奥陌陌之所以会被认为是星际飞船的原因之一就是它很独特,看起来像小行星又像彗星,但和彗星、小行星又不大相同。因为奥陌陌的亮度每8小时变化10倍,和一般的小行星、彗星相比,奥陌陌反射的阳光至少是它们的10倍,更加明亮。这让一些科学家认为奥陌陌可能是长条形或薄片圆盘形,而我们人类之前从来没有发现过这种形状的小行星或彗星。
除此之外,奥陌陌的运行轨迹实在是没法解释。因为奥陌陌以接近于垂直的角度进入太阳系的黄道面,在绕着太阳运行一段时间后,奥陌陌拐个弯以大角度离开黄道面,并远离太阳系而去。科学家观测的数据显示,奥陌陌在离开太阳系的时候似乎有动力在驱动,在加速飞离太阳系。
这确实是很不寻常。太阳是太阳系内引力最大的天体,正常情况下,这些小行星、彗星朝着太阳飞过去时,在太阳引力的加速下速度会越来越快,而飞过近日点拐弯飞离太阳系时,由于有太阳引力的作用,小天体的飞行速度会越来越慢才对的。而奥陌陌却相反,离开太阳系时速度不仅没有减慢,还在加速飞走,所以有一些科学家猜测奥陌陌是有动力装置,这个动力装置产生的动力能够让它抗拒太阳引力的强大作用,当它依靠这个动力远离太阳而去时,随着太阳引力的衰减,它的抗拒之力也相应减小了。
当然也有一些科学家认为奥陌陌是彗星,在太阳光照射下,表面的挥发性物质会挥发、解体,这可能会给奥陌陌产生一个推力,这被称为彗星的“火箭效应”。然而这一个观点没有证据支持,因为如果是彗星的话,会挥发出巨大的彗尾,但是科学家在对奥陌陌进行观测时并没有发现彗尾。所以不少科学家坚信奥陌陌可能是外星文明的“使者”。
现在有一个新的“星际访客”正在造访太阳系,飞行速度远比奥陌陌快很多,现在还不知道它是不是和奥陌陌一样都有未知的动力在驱动,还需要等待科学家进一步研究才可能有结论。如果这些“星际访客”真的有未知的动力在驱动、是外星文明的飞行器的话,那将会是一个震惊世界的发现。我们人类连太阳系都出不去,而这些所谓的外星文明的飞行器以这么快的速度飞行这么远的地方到访太阳系,那他们的科技发展水平该有多先进!
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