Google上周与AI创业公司Character.AI签订技术授权合作，并延揽曾是前Google AI部门员工的创办人。

创立于2022年的Character.AI主要业务是开发个性化AI通信增值服务，像是创建可和用户对谈的迪士尼动画主角（如米奇）AI虚拟化身的Character Calls，以及上传用户说话样本自建AI角色声音的Character Voice。在和Google的非独家技术授权协议中，Character.AI将授权Google使用其LLM技术。此外，本项合作可能包含Google一笔金额不详的投资。Character.AI表示，这项合作可增加Character.AI的资金，支持其持续增长并专注在个性化AI产品上。

但双方合作更重要的一部分是Character.AI的核心员工，包括创办人Noam Shazeer及Daniel De Freitas及数名研发人员，也将加入Google。其中首席执行官Shazeer也是Google前员工，他在Google任职期间担任Google对话式AI模型LaMDA（Language Model for Dialogue Applications）项目的主导人，他在2021年离职创办Character.AI，并获得私募基金公司16z支持，加入Google意味着又将回炉前东家。Shazeer和De Freitas会加入Google DeepMind部门，但详细角色和职责还不明。

而在两名高层离开后，Character.AI将由首席法务官Dominic Perella担任临时CEO。Perella曾是社交媒体App开发商Snap高层，去年年中才加入Character.AI。该公司表示未来会持续投资模型后训练能力，搭配自有或开源LLM开发新服务。

Google与Character.AI的合作，和微软投资创业公司企业Inflection.AI的手法十分相似。微软3月延揽Inflection AI二名共同创办人Mustafa Suleyman及Karén Simonyan加入新成立的Microsoft AI部门，其中曾任DeepMind的Suleyman将任该部门首席执行官，Simonyan则任该部门首席科学家，二公司也签订了非独家技术授权协议。两家大厂虽然未收购AI创业公司企业，但由于延揽了其核心员工，特别容易招来反垄断主管机关的关切。英国主管机关竞争与市场委员会（Competition and Markets Committee，CMA）已经宣布着手调查微软和Inflection的合作项目。