每一次朝代更替，往往伴随着新首都的选定。1949年，新中国成立之际，确定新首都成为了举国关注的重中之重。然而，选择一个适合的首都绝非易事。这不仅涉及到地理、经济、资源、交通等一系列因素的综合权衡，还要充分考虑历史背景、文化底蕴等深远影响，只有全面分析了各地的优势与不足，才能最终做出决策。

当时，候选城市一共有11个，它们分别是哈尔滨、西安、延安、洛阳、开封、成都、重庆、广州、南京、上海和北京。这些城市各有千秋，既有明显的优点，也存在一定的短板。经过层层筛选和多方面的评估，北京最终成为了新中国的首都。

其中，一座历史悠久的城市未能入选，它曾是世界上人口最多的城市，也曾是八个朝代的都城。然而，如今这座曾经辉煌的城市已被遗忘，它的名字逐渐淡出了公众的视野，甚至成为了三四线城市，远不复当年“世界第一”城市的光环。这座城市正是河南的开封。

开封当时也是首都候选者中的热门之一。那么，为什么它最终未能脱颖而出，甚至沦为今天的三四线城市呢？开封，曾是中国古代文化的中心之一，地处河南省的东部，东接商丘，西邻郑州，南界许昌与周口，北与新乡相望。它不仅历史悠久，文化底蕴深厚，还拥有超过四千年的建城与建都历史，曾有八个朝代将这里作为都城，因此得名“八朝古都”。

开封不仅是宋文化的发源地，而且在世界历史上独树一帜。它是唯一一座中轴线从未发生过变化的都城，至今黄河泛滥的遗址仍然是世界罕见的景观。开封的历史文化得到了世界的广泛认可。古人有言，“一苏二杭三汴州”，其中的“汴州”即指开封，形容开封当年繁荣程度可与天堂一般的苏杭相媲美。作为中原腹地的一部分，开封拥有广阔的平原与肥沃的土地，成为华中地区的重要粮仓。

宋朝时期，开封一度成为世界上最大的城市之一，人口突破百万。而与此同时，欧洲的威尼斯人口还不到10万，可见开封的强大。当时的繁华景象，也被《清明上河图》这一名画生动展现。如此繁荣的开封，为何在1949年却未能成为首都呢？

尽管开封有着丰厚的文化积淀、中原广袤的土地、以及优越的地理位置，成为首都的潜力巨大，但其劣势也显而易见。1949年，河南省经济尚处于相对贫困的状态，开封的经济基础相对薄弱，难以形成足够的辐射效应。而且，开封地处平原地区，缺乏天然的屏障，面对战争时无法有效防御。再者，黄河泛滥问题一直未得到彻底解决，作为首都的开封很容易受到水患的侵袭，给城市的安全与人民的生命财产带来极大威胁。

随着1954年河南省会迁往郑州，开封失去了省会的地位，城市发展受到严重制约，许多居民迁往新省会，人口大量外流，逐渐被人们遗忘。加之，开封被列为国家首批历史文化名城，其历史遗迹众多，政府对市区建筑的高度有所限制，禁止建设超过15米的高楼，限制了城市现代化的步伐。

尽管如此，开封依然保有丰富的旅游资源。清明上河园、宋都御街、龙亭公园等景点吸引了大量游客前来参观。每年秋季，开封举办的中国开封菊花文化节更是吸引了无数人前来品味菊花之美。作为豫菜的发源地，开封的美食也别具一格。清明上河园内的地道豫菜，如牛肉菊花爆满山、菊花鸭等美味令人垂涎欲滴。开封包子更是远近闻名，薄皮多馅，口感丰富，令人一试成主顾。