不是苏北太贫穷，而是苏南的那几个城市太强大了，在它们的映衬之下，苏北城市才显得相对弱小。

撰文丨熊志

近日，长三角41市上半年GDP出炉，相较于上海、苏州、杭州等传统强市，来自江苏苏北地区的宿迁，可谓“亮瞎双眼”，同比增长达到7.3%，一举拿下长三角增速冠军的宝座。

宿迁的突然爆发，是苏北经济狂飙的一个缩影。2024年上半年的数据显示，苏北的5座城市，全部开启了疾跑模式。

其中，紧随宿迁之后的淮安，增速达到7.1%，在长三角地区排名第二；最慢的盐城同比增长也有5.8%，和江苏平均线持平；徐州、连云港都超过6.0%，高于全国5.0%的平均增速。

在“散装”江苏，很长一段时间，被忽视的苏北地区，似乎就是“落后”的代名词。如今，宿迁、淮安等地增速领跑，苏北是否正告别边缘化的塌陷状态，并重塑江苏经济格局？

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就上半年的表现看，常常被歧视的苏北地区，这次确实扬眉吐气了一回。

苏北5个城市，全部达到或超过江苏的平均线，反观富庶的苏南，南京同比增长4.4%，在省内垫底；常州增速为5.6%，跑输了江苏的大盘数据……

苏北上半年的高光，只是昙花一现的偶然吗？

其实过去这些年，苏北地区的经济表现一直都不算差，今年上半年亮眼并非因为去年同期基数低。

以2023年为例，苏北“五虎”中，连云港GDP增速达到10.2%，排在长三角41市的首位，宿迁、淮安都为7.8%，徐州为7.1%，盐城5.9%。

将视线拉长了看，过去10年，宿迁经济的年增长率超过9.0%，GDP从2014年的不到2000亿规模，增长到4400亿元，翻了两倍多，在全国城市的排名上升了27位。

连云港、淮安的表现和宿迁类似，GDP总量10年间也翻了两倍多。苏北的领头雁徐州，2023年的GDP达到8900亿元，将冲击万亿俱乐部，并且常住人口止跌回升，达到902万人。

苏北的这几个城市，虽然规模体量不大，但冲劲十足。得益于此，常被认为是边缘化存在的苏北地区，在江苏的经济份额不断提升。

江苏统计局此前发布的数据显示，2021年苏中苏北经济总量占全省比重达到47.3%，比2012年提高7.2个百分点。苏南与苏北人均地区生产总值差距，从2012年的2.48倍收窄到2倍以下。

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哪怕你不是江苏本地人，也多半在互联网上见证过，苏南、苏中、苏北网友相互开地图炮的场面，这种极具地域特色的鄙视链景观，让“散装”江苏长期背负着“内斗大省”的标签，挥之不去。

经济实力，决定话语权。鄙视链背后，是肉眼可见的贫富分化。

关于苏北概念的起源，学者韩起澜在《苏北人在上海，1850—1980》一书中，在地理、文化、语言等因素之外，还提到了一个扎心的观察——“一个名叫苏北的地方，只是在江苏北部相对于南部变穷时期才出现的”。

说得直白点，因为发展落后，才有了苏北的地理概念。

历史上的苏北人，曾因为社会动荡而四处逃难。现在的苏北，依然处于省内相对落后的位置，这就导致，在江苏省内的鄙视链中，苏北只能位居末端，甚至在一些语境下，“苏北人”都成了带有负面、嘲讽意味的概念。

但苏北的落后，在某种程度上，其实是一个伪命题，它包含了大量的偏见。

一方面，如前所述，过去这些年来，在资源倾斜、产业转移的加持下，苏北经济取得了快速发展，它早就不是省内拖后腿的存在。

另一方面，苏北的落后，是省内比出来的。实际情况是，不是苏北太贫穷，而是苏南的那几个城市太强大了，在它们的映衬之下，苏北城市才显得相对弱小。

如果放在全国横向比较，苏北的5个城市，其实已经足够优秀了。哪怕是GDP省内垫底的宿迁、连云港，也超过了4000亿元的规模，位于全国百强城市之列，且超过了乌鲁木齐、兰州等省会城市。

在苏州、南京、无锡等经济强市的光环之下，苏北的5个城市，存在感没那么强，并且经常成为互联网地域鄙视链的受气包，但在全国也足够“能打”，发展水平足以秒杀大片三四线城市。

再者，内斗的另一面，是激烈的城市竞争，各不相让，“十三太保”谁也不服谁。也正因如此，它保证了江苏经济的高度均衡性。

这一点和广东形成了巨大差别——数据显示，苏南、苏北的经济差距为2.7倍左右，经济第一大省的广东，珠三角和粤西北的经济差距达9倍以上。

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苏南苏北的发展差距由来已久，加速崛起的苏北，想要追上自然绝非易事。

尽管近些年来，苏北地区一路狂飙，经济高速增长，但如果均摊一下，苏北地区的增速优势，在人均数据的映衬下会显得暗淡许多。

2023年，无锡的人均GDP突破了20万元，苏州也达到19万元左右，但徐州、连云港和宿迁，全都处在10万元之下。

再看人均可支配收入，2023年，除了盐城，其他4个苏北城市，都在全国平均水平以下，其中淮安39057.8元、徐州38089元、连云港35983元、宿迁32693元。

为什么经济增长快，GDP体量也不小，全都迈入了百强城市阵营，但民富水平却明显相对较低？

这当然不是人口众多能轻易解释的。

归根到底在于，它的产业结构相对单一，依赖传统农业和重工业，这些产业对GDP的总量贡献较大，但其附加值相对较低，对居民收入的直接提升作用有限。

比如，江苏的第一产业占比为4.3%左右，而苏北5市的第一产业占比，几乎达到了10%左右。

再以徐州为例，作为苏北5市的领头羊，GDP万亿俱乐部城市的后备军，徐州早期的发家就是靠煤、铁等资源。如今，这座“百年煤城”，在资源枯竭危机后加速转型，但钢铁、煤炭、电力等资源型产业，仍然是重要的经济支柱。

这类重工业体量大，而利润率和附加值偏低，加上大多为国有部门掌控，创造的财富大部分都被央国企拿走了，在居民收入方面，GDP增长的造富效应自然没那么强。

就像江浙一带之所以富庶，GDP增长和居民收入水平增加高度同步，它正是建立在发达且极具活力的民营经济的基础上的，经济增长的成果能够广泛惠及广大民众。

所以，苏北转型崛起的关键，还是得摆脱对传统产业的依赖，卸下老工业基地的包袱，而摆脱依赖的第一步，正是解放思想，秉持开放精神，深化市场经济意识，激发市场活力。

苏北在江苏的相对落后，首先是思想观念的落后，这样的判断，在一定程度上是成立的。

此前，江苏的主官曾提到，苏南苏中苏北是一个地理概念，不能成为一种固化的意识，要摆脱传统“苏北意识”，跳出苏北看苏北，在全国发展大局中找准发展定位。

说白了，苏北不能固步自封，要像当年苏南地区的崛起路径一样，积极融入全国乃至国际大市场。而不是守着自己的一亩三分地，依赖既有资源，靠传统产业维持现状，形成经济发展的路径依赖。